「最近、食事の時によくむせる…。」

 「柔らかいものばかり選ぶようになった…。」

 「滑舌が悪くなった気がする…。」

こうしたお口周りのささいな変化を、「歳のせい」と諦めていませんか？

 実はそれ、全身の衰えにつながる重要なサイン、「オーラルフレイル」かもしれません。

「オーラルフレイル」とは、「オーラル（お口の）」と「フレイル（虚弱）」を組み合わせた言葉で、「お口の機能のささいな衰え」を意味します。 

これは健康な状態と、サポートが必要な「要介護状態」の中間の段階です。

このお口の衰えを放置すると、全身の筋力低下や栄養不足につながる危険性が高いことが、近年の研究で分かっています。

お口の機能が衰えると、負の連鎖が起こりやすくなります。

噛む力や飲み込む力が弱る ↓

固いものを避け、柔らかいものに食事が偏る ↓

たんぱく質などが不足し「低栄養」になる ↓

全身の筋肉が痩せ、筋力が低下する ↓

活動量が減り、全身の虚弱（フレイル）が進行

お口の衰えが、全身の健康を脅かすスタートラインになってしまうのです。

ご自身でチェック！ オーラルフレイルの危険なサイン

以下の項目で、当てはまるものがないかチェックしてみましょう。

・自分の歯は19本以下である

・半年前に比べて固いものが食べにくくなった

・お茶や汁物などで、むせることが増えた

・お口の中が乾燥しやすくなった

・滑舌が悪くなった

これらのうち、2つ以上当てはまる項目があれば、オーラルフレイルが始まっているか、そのリスクが高い状態かもしれません。

参考：日本老年歯科医学会「オーラルフレイルを知っていますか？」

オーラルフレイルの最も重要なポイントは、「早期に気づき、正しく対策すれば、健康な状態に戻れる」ということです。

「歳のせい」と見過ごせず、ささいなサインに気づくことが大切です。

歯科医院では、こうしたお口の機能の低下を専門的に診断することもできます。

ぜひお気軽に歯科医院へご相談ください！

歯に関するご相談・ご予約はお電話にて承っております。